Hoy tenemos el honor de entrevistar a Alejandro Illan, un atleta que poco a poco se ha convertido en una auténtica inspiración en nuestra ciudad.
Con muchísimos triunfos en este año 2025 en Huelva y provincia, Alejandro no solo colecciona trayectoria deportiva, sino que también es un referente de disciplina, salud y pasión por el deporte como maestro, es por lo que es un gusto hacerle esta entrevista.
1. ¿Qué te llevó a empezar a hacer deporte y qué te motiva hoy en día?
Desde muy pequeño siempre he estado muy unido al deporte gracias a mis padres, que me apuntaron a fútbol, a kárate… He practicado muchos, pero sin duda a los que más tiempo he dedicado y con los que más he disfrutado han sido el fútbol, el CrossFit y ahora, hace unos años, el atletismo.
Hoy en día, lo que me motiva a seguir haciendo deporte cada día es el disfrute y la diversión. El deporte es eso para mí: disfrutar, jugar, divertirte, esforzarte, superarte…
- Mucha gente piensa que con la edad, la intensidad del entrenamiento debe bajar. ¿Cómo se ve un día típico de entrenamiento en tu vida? ¿Cómo ha evolucionado tu rutina en comparación con años atrás?
No sé si bajar, o más bien ajustar, a numerosos aspectos propios de la persona o del deportista (edad, historial médico, lesiones, profesión, situación familiar, enfoque deportivo, etc.).
Un día típico de entrenamiento en mi vida es muy sencillo: tengo siempre unas zapatillas en el patio que da a la calle y son las que me pongo para salir directamente corriendo desde casa y adentrarme en los pinares de nuestra localidad.
En cuanto a mi rutina de entrenamiento, diría que ha evolucionado bastante con el paso de los años. Llevo poco en el mundo del atletismo, unos 4 años, pero lo suficiente para haber leído, aprendido, practicado y experimentado en mis propios entrenamientos de manera autodidacta. Nunca he tenido entrenador, aun siendo consciente de los innumerables beneficios que esto me podría haber dado, pero siempre me ha costado ceñirme a un plan de entrenamiento concreto pautado por alguien. Hay días o semanas en las que al volver del trabajo me apetece sólo perderme por el campo, otras en las que me apetece bici, otras en las que me apetece pista, o asfalto… Un poco anárquico, pero con un cierto orden y rigor. Sin embargo, el disfrute siempre por encima de todo lo demás.
3. ¿Cuál dirías que ha sido tu mayor desafío físico o mental en esta etapa de tu carrera deportiva, y cómo lo superaste?
Realmente diría que mi mayor desafío o temor siempre ha sido cuando he sentido alguna molestia física y, sobre todo, cerca de alguna carrera que tuviera muchas ganas de correr. Siempre que llega alguna molestia, temo que la siga una lesión que me aparte por un tiempo de esto que siempre me ha dado tantísimo y que disfruto tantísimo haciendo: el deporte. Gracias a Dios no he tenido ninguna lesión en estos 4 años, pero muchos colegas sí, por lo que la sombra está por ahí siempre presente. Y está bien que esté, porque nos ayuda a tener un poco de cabeza y a no hacer estupideces entrenando que puedan comprometer o lesionar alguna parte de nuestro cuerpo. Ese desafío o temor lo supero simplemente escuchando a mi cuerpo, es decir, cuando hay que parar o aflojar un poquito, se hace. Simple.
- Eres un referente en la ciudad, te seguimos en muchas carreras locales y la gente te admira. ¿Eres consciente de tu papel como inspiración y qué significa eso para ti?
Esa palabra se me queda un poco grande, pero estaría genial ser un referente para mi mujer y mi familia, para mis alumnos, para los atletas de las escuelas del club, y bueno, para otras personas de la ciudad que me conocen y aprecian. Yo no quiero que se me recuerde o valore por haber ganado aquí o allá, si acaso, por intentar estar ahí siempre esforzándome y con una sonrisa, disfrutando sin importar el resultado en las carreras en las que participe, o por animar a todos los atletas al empezar o finalizar una carrera, o por ayudar a todo aquel que lo necesite en lo que yo buenamente pueda ayudarle, etc.
5. ¿Qué consejo le darías a una persona que quiere iniciarse en el deporte o volver a la actividad física después de mucho tiempo?
Que dé el primer paso, que empiece. Que se rodee de gente que ame el deporte, pues así será mucho más sencillo. Que no tenga miedo a nada. Que, si lo necesita, busque un entrenador. Invertir dinero en salud y en educación es de las mejores cosas que podemos hacer para nuestro presente y futuro, y el de aquellos que nos rodean. Le diría también que no se fije grandes metas al empezar, sino pequeños pasitos que pueda ir logrando en esas etapas iniciales que tanto nos cuestan a veces.
6. ¿Qué papel juega el club Playas de Cartaya con un atleta como tú? ¿Qué te gustaría que tuviera el club que lo estés echando de menos?
Un papel de algo más grande que un club de atletismo: una pequeña familia. Gracias a este club, mi mujer y yo hemos podido conocer y rodearnos de personas espectaculares que aportan vida, salud, buen rollo, confianza, alegría… Como, entre otras, Carmen Lagares. Además, el capitán de este barco, Sergio, el presidente, es un apasionado del atletismo, y eso lo transmite diariamente a todos los componentes de esta familia deportiva.
Creo que tenemos muchísimo para el poco tiempo que tiene este club, pero si tuviera que desear algo, sería que nuestro parque Diego de Almagro estuviera adecuado para los peques de la escuela de atletismo y para el resto de personas y vecinos de esta pequeña localidad.
- A nivel competitivo, ¿cuáles son tus próximos objetivos o sueños que te quedan por cumplir?
Honestamente, a nivel “competitivo”, he logrado mucho más de lo que imaginé cuando empecé. Y sin obcecarme en ello, sino disfrutando enormemente del proceso, haciendo deporte muchísimas horas solo por el campo, o con Puri en la bici. Estoy convencido de que más momentos inolvidables llegarán, pero sin pensar demasiado en ellos y sin planificarlos demasiado.
Me gustaría seguir disfrutando del atletismo y de compartir carreras con grandes atletas locales de otros clubes y grandes personas como Ismael Contreras, Josué… También me gustaría continuar aportando mi granito de arena para que el Playas de Cartaya siga creciendo y, por supuesto, seguir metiendo este veneno del deporte en las venas de mi otra mitad: Puri.
- ¿Recomendarías a Huelva para venir a correr?
¡Por supuesto! Huelva tiene un clima perfecto casi todo el año: ni demasiado frío ni demasiado caluroso, lo que permite salir a entrenar al aire libre siempre que apetezca. Además, aquí se puede disfrutar de lugares increíbles para correr, desde las playas largas de Punta Umbría o El Portil (nuestro paraíso) hasta los caminos del Parque Nacional de Doñana o las riberas del río Tinto y del Odiel, con paisajes que parecen de otro planeta. También hay muchas rutas seguras y cómodas, como el Paseo de la Ría o las vías verdes, ideales para entrenar sin tráfico y con buenas vistas. En Huelva hay muy buen ambiente deportivo, con carreras populares prácticamente cada fin de semana, medias maratones y muchos grupos de corredores y clubes de atletismo con los que compartir afición. Y después de correr, nada mejor que recuperar fuerzas con su comida, desde el jamón ibérico de Jabugo hasta el marisco o las fresas de Lepe. Huelva es un sitio perfecto para disfrutar del atletismo y de la vida al mismo tiempo.
- Tus alumnos, si ya eres una fuente de inspiración en la parte teórica, probablemente también sepan que tienen un gran atleta como profesor. ¿qué aspectos hay que trabajar con los niños para que entiendan el deporte como una oportunidad de éxito?
Hay que trabajar con ellos, no solo en las escuelas, sino también en casa, que el éxito no es solo ganar, sino esforzarse, superarse, disfrutar durante el proceso… Es muy importante ayudarles a que crean en sí mismos, y hacerles ver y entender que con esfuerzo y constancia, pueden mejorar y lograr cosas que jamás habrían podido imaginar. También es crucial trabajar con ellos la frustración, porque en la vida perdemos muchas más veces de las que ganamos. Es clave que comprendan que de la derrota se pueden sacar conclusiones para seguir mejorando. Asimismo, me gusta hacer ver a mis alumnos que, al igual que ellos se esfuerzan, hay otras personas o deportistas que también lo hacen, por lo que hay que valorar no solo nuestros logros, sino los de los demás. Por último, y no menos importante, a respetar siempre a los demás deportistas y a, por muchas victorias que logren, mantener los piececitos bien en la tierra y a no perder jamás la humildad.
- Por último, cuéntanos algún secreto que haces antes de las carreras, alguna manía, algo que pienses que siempre te ayuda a correr más, a concentrarte más…
No tengo manías en el deporte. No pienso mucho antes de las carreras o de los entrenamientos. No sé si es bueno o malo. Me tomo las carreras como un entrenamiento más, un disfrute más. Pensar… pues hay veces que vas tan forzado que ni piensas, o solo piensas en llegar “vivo” a la meta (jeje). Pero cuando puedo pensar en algo, siempre es en Puri y en mi familia y en las batallas que ellos están lidiando sin rendirse, por lo que yo tampoco puedo hacerlo. Eso me ha ayudado a no haberme nunca rendido y retirado de ninguna carrera cuando las cosas se han puesto feas.
Alejandro, ha sido un gusto enorme conocer más cosas de ti. Esperemos tenerte cerca mucho tiempo. Gracias, amigo.
